讀書心得－《Astroball》第二波魔球革命

你以為這是繼《魔球》後第二本用數據創造驚奇的一本書嗎？口奧～NONONO！不僅僅是如此而已。

在誠品看到這本書就被書名所吸引，看一下簡介，原來是講MLB美國大聯盟休士頓太空人隊的故事。身為一個看了大聯盟20幾年的球迷，怎麼可能不買呢？

雖然說中文書名是《第二波魔球革命》，但我個人覺得和《魔球》要強調的重點大不相同。《魔球》較著重在如何用進階數據找到低估的球員，在資金有限的情況下用有別於傳統的手法來經營球隊，但《第二波魔球革命》的面向較為廣泛，從各個層面探討太空人從開始重建到奪冠之路。（原文書名為《Astroball》）

要知道太空人在2017得到MLB冠軍，之前可是萎靡了許多年。為什麼太空人對可以重新振作，奪得隊史第一座冠軍？

一是交易來了強投Verlander，二是球隊農場成功培育了潛力新秀，三是Beltran發揮其老將的價值，加上其他眾多因素加乘創造的驚奇。在書中也有提到許多不為人知的小故事，其中Verlander決定從老虎加入太空人的過程最令我難忘，畢竟他已經在老虎隊12年，也和明星老婆Kate Upton在底特律生活，在交易截止前的半小時內被通知要決定是否轉隊，他的心境轉折又是如何？

而書中也寫到老虎在當時並不是重視數據分析的隊伍，只有一個數據分析師。並沒有搜集相關的資訊提供給球員參考。所以當Verlander加入太空人後，分析師詢問他是否改變了滑球的握法時，他感到十分驚訝，畢竟過去在老虎隊沒有這樣的資源。

總之，作者將動態的畫面用生動的語言呈現，我邊讀這本書時，邊上youtube回顧這些精彩片段，真的十分精彩。在這邊順便推一個棒球遊戲《Out of the Park Baseball》(OOTP)，對棒球有興趣且想要了解如何管理一支球隊的朋友，藉由這個遊戲可以體驗如何當一位稱職的球隊GM（總經理），要如何在球隊有限的資金下做交易、簽約、培養農場新秀，打造一支有競爭力的球隊。

在現今資料科學發展的情況下，沒有善用數據分析的球隊很難佔有優勢。但利用數據是否就一定可以讓球隊奪冠呢，也不一定。很多球隊現在都是找經濟學家或金融界人士擔任球隊中的要職，和以前聘用老經驗的球探來做決策有很大的不同，運用可取得的數據，更全面與理性的為球隊帶來最大的助益。

這讓我想起艾美亞當斯和克林伊斯威特主演的一部電影《人生決勝球》(Trouble with the Curve)。這部電影的劇情讓我難忘，飾演老球探的柯林伊斯威特，不看電腦分析數據，聽到球員揮棒與球進入手套的聲音就可知道球員程度的能力，他判定球員價值的依據甚至會觀察他們的父母親，因為他相信只有正直勇敢的人才有資格站在神聖的棒球舞台。而主角艾美亞當斯也執意用老爸的方法，「聽」出一位潛力無窮的投手，將他帶上職棒殿堂。

最好的方法，我相信還是數據加上人的經驗，也是本書強調的重點之一。看看上面的例子，是否和投資市場有些雷同，巴菲特又何嘗不是利用財報數據加上對於管理層的觀察來進行決策的。掌握越多資訊的人，就有可能得到更好的報酬，然而運氣的成分仍是不可或缺。但是在球場我們面對的是人、分析的是人、交易的也是人，其中的變數更是比股票市場大多了。

如果你能掌握這樣的態度去面對市場，我相信更可以維持較好的心態去面對隨機性，來做出更好的決策。