讀書心得－《Machine, Platform, Crowd》機器 平台 群眾

《機器、平台與群眾》是一本愈往後讀，會愈覺得有趣的書，這三個名詞，形塑了現在的商業世界。書的副標Harnessing our digital future（駕馭我們的科技未來）一筆概括了整本書的主軸。

為什麼說有趣呢？先來講講我的看法，讀完這本書後，給我的第一個念頭是：好了！別鬧了，之前那些紛紛擾擾，機器會取代人類的這些論調已經夠了，別再端出這些嚇人的玩意。現在可以好好來討論正事，主角「人類」現在可以粉墨登場，在這個新世界，人類才是主人，該想想我們該做些什麼了。

人腦、產品與核心 → 機器、平台與群眾

機器、平台與群眾，就是現代商業世界構成的三個步驟。首先，機器的發展，像電腦、智慧型手機等硬體設備的普及，與軟體、演算法與雲端的發展，改變了企業最重要流程的執行方法。

當機器發展到一定程度之時，緊接著，因應而生的產品與平台，例如Uber與Airbnb等新型公司的成立，大幅改變了傳統商品與服務的交易模式。

最後，群眾的知識匯集產生的力量，如何取代傳統的專業核心，使資訊可以易於取用並廣泛流傳，擴大了整體世界的能力。

本書將這三個步驟分成三個部分來詳細探討，提供讀者一個全面的觀察與後續的思考。使我們可以了解，在過去，人腦，產品與核心知識是商業運作的主要法則，至今逐漸轉換成機器、平台與群眾，這當中雖然運作的方式改變了，但人類所擁有的能力，與成功企業所具備的商業模式等，卻不會因此而發生重大的變化。

人腦與機器

我們為什麼需要機器來協助我們？主要是源於一種稱為「波蘭尼弔詭」的現象。

人類所知道的知識，比能夠說出來的還要多。

很多時候我們的反應可能是一種反射現象，就像《快思慢想》這本書中提到系統一「快思」，類似於直覺的思考模式，讓我們常常遇到「無法解釋，但是我就是知道」的時刻來做出判斷。但是，這種判斷有很多時候，會被心理上原本的刻板印象或偏誤影響，導致事與願違的情況。

如果這是我們還是倚賴人腦，就可以利用系統二來進行思考，系統二「慢想」就是用來處理一些費力的活，例如邏輯思考與計算分析，但是，大腦一樣需要大量的消化與記憶資訊，才能做出正確的選擇。這時，機器便可以提供大腦幫助了。我們不知道何時、何地會需要取用何種資訊，機器幫助我們吸收，消化並記憶大量的資料。讓我們根據可以根據需求來取用、利用並做出決策。

產品與平台

在我們(人類)與機器達成夥伴關係後，平台順應而生了。平台的特性免費、完整與即時，這三個特性合在一起，形成了一個組合式的創新，改變了傳統的商業模式與銷售渠道。例如原本我們要聽音樂，需要買一張CD，但是現在變成付月費就可以聽到飽；或是原本的使用者付費習慣，變成免費使用，付費者反而變成了廣告商。

這樣的轉變打擊了很多傳統企業，以往我們在學經濟學理論時，若在完全競爭市場的情況之下，廠商的利潤到最後會趨近於0，訂價最後會趨於成本，導致無利可圖。但是，不管製造任何產品，都一定會有生產成本，免費！怎麼可能呢？

於是有一些傳統廠商認為，這些平台公司利用所謂的削價競爭來奪取市占率，這是一種惡意的競爭行為，對平台公司提出批判。其實比較實際的做法，是想想看企業如何與新科技相互配合，以擴大市場範疇，增加顧客是提高收益率最好的策略。

傳統公司與平台公司，若擁有競爭優勢與差異性，方能在激烈的商業環境之下找到出口。平台公司的興起與勝出，改善了許多傳統企業的缺失，或提高了傳統企業的服務品質。擁有「雙邊網路」的優勢，讓平台可以更了解市場兩邊的供需關係，並即時提供反饋與修正，使商品與服務可以更快，更有效率的進行變革。蒐集大量的使用者數據，藉以分析使用者的變化和習慣，應用在管理、訂價、使用者介面與體驗。

在過去，買賣雙方之間的歧異通常出現在對產品的資訊不對稱性上，線上平台大幅降低了這種不對稱性。當我們了解這些特性之後，就會了解免費對這些公司的合理性，免費是為了促使機器與平台的持續發展，形成為網路效應與規模效應。這種發展建立在基本的經濟學理論之上，簡單來說，平台建造者和消費者都想要低價，而供給者之間的競爭往往導致低價，由於平台通常具有提高利用率及效率的潛力，所以自然而然，價格就會愈來愈低了。

核心與群眾

平台的發展最後的目標，最終還是要受益於人類。不管是機器或平台，都應能使人類的生活變得更好而存在。愛因斯坦曾說：「我們的智慧創造出來的東西，應以關心人類命運為首要目的，增進人類福祉。」再高明的科技，都應該視為協助人類的一項工具，這項工具的利弊，再於人類決定如何去使用它。

平台幫助人類，幫助這個社會發展最好的例子，莫過於藉由群眾的知識力量來提高群體的智慧。以台灣最主流討論社群PTT來說，鄉民臥虎藏龍，任何即時資訊或專業知識都可以在上面討論與搜尋。另外，群眾募資平台幫助好的想法與產品得以實現；Facebook幫助我們聯繫這個世界與人際關係，甚至在投資的領域，可以藉由平台來組成一個更有效的投資組合。

這本書中還有提到許多經濟學的概念，藉由經濟學原理探討社會運作的原理。為什麼這個世界並不會因為科技的進步，發生像讓機器取代人類的狀況？或是企業組織的存在意義，為什麼個體（自由工作者）還是無法取代企業？就最初淺的角度來看，人類所擁有的創造力，化想像為現實的能力，將機器與平台發明出來。人類所擁有本能，心志、意識及意志，透過與他人交流，理解來建立自知，自我成長，是目前AI人工智慧想達成還尚未達成的領域。

既然這樣，為什麼不回過頭來理解真實世界的經濟是如何運作的？複雜的經濟世界需要各種協調來達到均衡，改善整體社會需要持續的經濟成長，而成長中最需要的養分，就是擅長創造新的企業，新的就業機會與新的需求。

機器人從經濟學的角度來說，我認為應該還是屬於資本，而不是屬於勞力，AI目前無法創造新的企業、也尚未提供人民就業機會，在沒有所得的情況之下，沒有財富分配，自然也不會有需求，沒有需求反過來也不會刺激生產，自然也就不會有所謂的成長發生了。

由此可知，最好的結果，也許不是最終的結局(世界仍然在變化)，經濟成長這份工作與目標，還是需要靠睿智的人類，整合技術與其他資源，滿足企業對於顧客的需求與整體世界的繁榮願景。